El Poder Curativo del Cuachalalate
El cuachalalate, un árbol endémico de México, es reconocido por sus propiedades curativas para más de 60 padecimientos. Este artículo explora los beneficios y propiedades de este mítico árbol.
Origen y Distribución del Cuachalalate
El cuachalalate (Amphipterygium adstringens) es un árbol endémico de México que crece en la selva baja caducifolia donde es dominante. Se asocia generalmente con diversas especies de Bursera y Pseudosmodingium perniciosum. Debido a sus características y calidad de la madera, no puede ser utilizada para productos maderables.
Nombres Alternativos
Además de cuachalalate, a la planta se le conoce como palo de rosa, cuachalalá, maxiterán y volador, según el libro “Principales usos y posibles acciones farmacológicas del cuachalalate”, publicado en 2006.
Características Físicas del Cuachalalate
El cuachalalate es un árbol de altura media, oscilando entre los 6 y los 9 metros. Tiene el tronco torcido, presenta ramificación y copa aplanada. La corteza del fuste es ornamentada mientras la base es lisa.
Beneficios Medicinales del Cuachalalate
La corteza y raíz del cuachalalate tienen gran importancia etnobotánica. En el terreno de la medicina tradicional, se han encontrado beneficios al beber su agua de té en los siguientes padecimientos: antiséptico, cicatrizante, antibiótico, antidiabético, astringente, endurecedor de encías, reduce inflamación de ovarios, sirve de lavado de heridas, alivia la fiebre intermitente, ayuda a combatir los malestares de la malaria, del cáncer estomacal e intestinal, reduce el colesterol, contribuye a la dilución de cálculos renales, auxilia en el tratamiento de la tosferina, es un aliado para disolver tumores, cerrar hernias y curar afecciones del riñón, y funciona para atenuar golpes externos e internos.
Distribución Geográfica del Cuachalalate
La distribución de este se restringe en la vertiente del Pacífico, en los estados de Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Morelos, Guerrero, Oaxaca y Chiapas.
El Peligro de la Recolección
Areli Guzmán-Pozos y Efraín Cruz realizaron una investigación debido a que el aprovechamiento de la corteza del árbol es tan intensivo y destructivo que está afectando a su producción. El árbol se pone en peligro porque al recolectar la corteza lastiman el cámbium y el floemal, lo que ocasiona la muerte del árbol.
Descubrimientos Recientes sobre el Cuachalalate
La corteza del este árbol contiene alquilfenoles con actividad bactericida contra Helicobacter pylori, la bacteria causante de la gastritis, según Irma Romero, del Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la UNAM. Como parte de las investigaciones universitarias, se pretende extraer antibióticos, como alternativa para el tratamiento de la gastritis, ya que sus propiedades detienen el crecimiento y matan al microorganismo.