Un Regalo de los Reyes Magos
La Espera del 6 de Enero
La Rosca de Reyes es más que un simple pan. Es una tradición que une a las familias mexicanas en una fecha muy especial. Mientras que los niños en los estados del norte de México ya recibieron sus regalos el día de la Navidad, los que viven en el centro de México y los estados del sur están a la espera del 6 de enero. ¿Por qué? Porque, según nuestras tradiciones, es el día en que los Tres Reyes Magos de Oriente llegarán y traerán sus regalos al niño Jesús, o por lo menos así se nos ha enseñado la historia de generación en generación.
La Tradición de la Rosca de Reyes en México
Pero además de la expectativa de los regalos, ese día también se celebra degustando la popular Rosca de Reyes y el chocolate caliente. Por lo regular la gente no prepara su pan de rosca, así que ésta es una época muy ocupada para las panaderías mexicanas que venden estas deliciosas roscas no sólo para comerse en casa con familiares y amigos, sino también en la oficina, en la escuela o en cualquier otro evento del inicio del Año Nuevo.
El Significado de los Muñequitos de Plástico
En el interior de la rosca se colocan uno o varios muñequitos de plástico pequeños (de aproximadamente una pulgada de largo) que representan al niño Jesús.
Preparando la Rosca de Reyes
Si nunca has preparado pan con levadura, no te dejes intimidar; esta es tu oportunidad de probar y verás que no te arrepentirás de haberlo hecho.
Ingredientes:
Agua tibia
Levadura seca
Harina de trigo
Azúcar
Huevos
Yemas de huevo mezcladas con leche
Sal
Extracto de naranja
Mantequilla sin sal
Ralladura de una naranja
Para la Decoración:
Yema de huevo
Harina para todo uso
Margarina
Azúcar
Frutos secos
Huevo batido
Leche o agua
Azúcar blanca
Muñequitos de plástico
Instrucciones:
1. Coloca el agua tibia en un tazón y espolvorea la levadura; mezcla con un tenedor hasta que la levadura se disuelva. Una vez disuelta déjala reposar de 5 a 10 minutos (usualmente se forman unas burbujas después de ese tiempo). Agrega ½ taza de harina y mezcla; cubre el recipiente con un plástico y deja reposar en un lugar cálido hasta que doble en volumen (aproximadamente 25 minutos). Algunas personas pregunta si pueden mezlcar la levadura con leche tibia, y la respuesta es si. Solo asegurate que este tibia, ya sea agua leche, no caliente porque puedes apagar el efecto leudante de la levadura.
2. En un tazón grande mezcla primero los ingredientes secos como la harina, el azúcar y la sal. Una vez mezclados, agrega los huevos, las yemas mezlcadas con la leche, el extracto de naranja, la ralladura de naranja y la mantequilla, e integra todo muy bien. (Aunque tengo batidora de pedestal esta vez quise hacer la masa a mano, ya que no todos tienen una; pero si tú tienes una batidora de pedestal disponible, úsala para este proceso).
3. Una vez que la masa esté suave y elástica colócala en un tazón untado con mantequilla, y cúbrela con plástico untado con mantequilla también para el primer período de reposo. Deja reposar la masa en un lugar cálido hasta que doble en volumen (aprox. 1 hora y media). Asegúrate de que tu cocina se sienta calientita para ayudar a que la masa esponje. En caso de que haya transcurrido la hora y media y la masa no haya subido, déjala más tiempo. El sabor del pan se desarrolla en el proceso de fermentación, así que si le das el tiempo necesario tendrás mejor resultado.
4. Mientras la masa está en reposo prepara los ingredientes para la decoración: Mezcla la margarina con el azúcar glass o en polvo hasta que esté cremosa. A continuación, añade la harina y la yema de huevo hasta formar una pasta homogénea.
Continua
5. Después del primer tiempo de reposo pon la masa sobre una superficie ligeramente enharinada y amasa ligeramente a que se integre. Además, recuerda que tiene que ser una masa muy floja y aguada para poder darle forma de un cojín redondo y hacer un agujero en el centro en forma de un anillo grande.
6. Reúne todas tus decoraciones y la mezcla del huevo. Para la mezcla de huevo, bata el huevo restante con leche o agua. Esto es lo que le dara brillo y color al pan.
7. Con la ayuda de una brocha de cocina barniza la masa con la mezcla de huevo dos veces. Revuelve las tiras para decoración con el azúcar glass y decora la masa. (Para formar las tiras de decoración sólo coloca una pequeña porción de la mezcla entre tus manos). Pon un poco de la fruta seca sobre la masa presionando suavemente. Espolvorea la rosca con azúcar y hornea los primeros 10 minutos a 375°F (190°C); después reduce la temperatura a 350°F (180°C) , y hornea 10 minutos más hasta que el pan tenga un bonito color dorado. (Puede ser que el tiempo varíe dependiendo de tu horno, algunos lectores reportan haberla horneado hasta 30 minutos)
8. Transfiere la rosca a una rejilla y déjala enfriar. En lo personal, después de que ésta se ha enfriado, yo inserto los muñequitos de plástico en la parte inferior. (No te olvides de mencionarle a tus invitados que hay muñequito (s) dentro de la rosca).