Origen y características biológicas
Las alertas sanitarias se activaron recientemente en Europa tras detectarse el virus Shamonda en varios establecimientos ganaderos. Los responsables de transmitir esta enfermedad son los diminutos insectos del género culicoides, mientras las autoridades de Francia investigan un posible caso humano vinculado. Los especialistas denominan jejenes a estos animales oscuros que miden entre uno y tres milímetros.
Hábitos y transmisión viral
Estos insectos habitan principalmente en zonas húmedas, pantanos y lugares con vegetación en descomposición. Solamente las hembras requieren sangre para desarrollar sus huevos, por lo cual pican durante el amanecer o el atardecer. Mediante dicha picadura, el insecto transmite agentes infecciosos como el virus Shamonda o la lengua azul a los rumiantes.
Impacto en la ganadería
El virus afecta principalmente al ganado vacuno, provocando fiebre, diarrea y una fuerte caída en la producción de leche. Asimismo, la infección atraviesa la placenta para ocasionar abortos y malformaciones fetales. Los expertos identificaron el virus por primera vez en Nigeria durante la década de 1960.